Snorkelen op Gran Canaria kan zeker, maar verwacht geen tropisch plaatje. Het eiland ligt in de Atlantische Oceaan en het water is een stuk koeler dan in Egypte of het Caribisch gebied: in de winter rond de 18-19 °C, in de nazomer zo’n 22-24 °C. Je vindt hier geen kleurrijk tropisch koraalrif, maar een vulkanisch, rotsig landschap met lava-riffen, zeegrasvelden, grotten en swim-throughs. En juist dat levert een bijzondere highlight op: de engelshaai, een ongevaarlijke en beschermde bodemhaai die hier in de winter regelmatig wordt gespot. Gran Canaria is een van de laatste plekken ter wereld waar dat nog kan.
Bij DuikHuis kijken we naar een snorkelbestemming zoals een duiker dat doet: waar kom je makkelijk het water in, wat zie je echt, en waar moet je op letten. We zijn daarbij eerlijk: Gran Canaria is koeler en Atlantisch, dus een wetsuit is aan te raden. In deze gids zetten we de beste snorkelplekken op een rij, plus wanneer je het beste gaat, wat je onder water ziet en wat je nodig hebt. Voor een overzicht van alle topbestemmingen, zie onze gids met de mooiste duikplekken ter wereld.
De beste snorkelplekken op Gran Canaria
De zuid- en oostkust liggen het beschutst en zijn het warmst; de noordkust is iets koeler en ruwer. Hieronder de plekken die er echt uitspringen, van rustige beginnersbaai tot beschermd zeereservaat:
- El Cabrón / Playa del Cabrón (Arinaga, oostkust) – beschermd zeereservaat met 400+ mariene soorten op rotsbodem, zeegras en grotten; in de winter zie je hier de engelshaai. Eerder een gevorderde snorkel- en topduikplek dan een beginnersbaai. Vanaf de kust (auto bij de duikschool, laatste ~200 m lopen); ook per boot.
- Risco Verde (Arinaga) – vlak naast El Cabrón, maar met makkelijke parking en restaurants en in beschutter water. Zelfde soorten in een toegankelijker pakket; fijn voor beginners en gemiddelde snorkelaars. Vanaf de kust.
- Sardina del Norte (Galdar, noordkust) – een vissersdorp dat geldt als top snorkel- en duikplek; geen stroming en je ziet groupers, barracuda en roggen langskomen. Breed inzetbaar maar Atlantisch en koeler, dus wetsuit aan. Vanaf de stenen pier.
- Playa de Amadores (Puerto Rico, zuidwest) – een beschutte baai met kunstmatige golfbrekers; kalm, helder water met scholen vis, zee-egels en inktvis bij de rotsige uiteinden. Ideale beginner-snorkel vanaf het strand.
- Puerto de Mogan (zuidwest) – snorkelen langs de pier en jachthaven; helder water, kleinere kleurrijke vis en een makkelijke instap. Beginnersvriendelijk, vanaf de kust.
- Playa de Las Canteras / La Barra (Las Palmas, stad) – een natuurlijk rif (La Barra) loopt parallel aan de kust en breekt de Atlantische golven, waardoor een kalm en ondiep stadsrif ontstaat. Vis, inktvis en soms een schildpad; Playa Chica is maximaal ~5 m diep en geschikt voor kinderen. Vanaf het strand.
- Zoco Negro (Arinaga, bij de pier) – een door mensen gemaakte poel van slechts ~4 m diep en goed beschut; grote scholen brasem en papegaaivis, soms ’s nachts een rog of engelshaai. Heel rustige beginnersplek vanaf de kust.
Wanneer ga je en wat is de watertemperatuur?
Gran Canaria is een van de weinige Europese bestemmingen waar je het hele jaar door kunt snorkelen. Het water is wel een stuk koeler dan in de tropen: het jaargemiddelde ligt rond de 21 °C, met september als warmste maand (~23,6 °C) en maart als koudste (~19 °C). Het warmste, kalmste en helderste water heb je in september en oktober, als de oceaan is opgewarmd. Ook juni tot en met augustus is comfortabel. De zuid- en oostkust liggen beschutter en zijn warmer dan de noordkust.
| Periode | Zeetemperatuur | Wetsuit-advies |
|---|---|---|
| Dec-apr (winter) | ~18-19 °C | Aangeraden – 3 mm shorty of full |
| Mei / nov (tussenseizoen) | ~19-21 °C | Optioneel (2-3 mm) |
| Jun-aug (zomer) | ~20-23 °C | Niet strikt nodig; 2-3 mm voor comfort |
| Sep-okt (warmst) | ~23-24 °C | Niet nodig |
Kortom: reken op koeler water dan je van een tropische bestemming gewend bent. Voor snorkelaars volstaat een dunner pak (2-3 mm), in de winter is een wetsuit echt aan te raden. Duikcentra gebruiken voor scuba vaak het hele jaar een 5-7 mm pak. Wil je juist de engelshaai zien? Dan is de winter het seizoen, met wetsuit dus.
Wat zie je onder water?
Eerlijk is eerlijk: je ziet hier geen kleurrijk tropisch koraalrif zoals in de Rode Zee. Het onderwaterlandschap is vulkanisch, met rotsriffen, zeegrasvelden, maerl-bodems, grotten en swim-throughs. Maar het leven is er volop, en de absolute publiekstrekker is de engelshaai. Waar je op kunt rekenen:
- Engelshaai (de highlight) – een bodemhaai tot ~2 m die ongevaarlijk en beschermd is. Vooral in de winter te zien op zandbodems (zoals bij El Cabron). Gran Canaria is een wereldwijde hotspot. Houd afstand en raak hem niet aan. Let op: een waarneming is nooit gegarandeerd.
- Roggen – pijlstaartrog en sidderrog, en met geluk de zeldzame vlinderrog (vooral bij Sardina del Norte).
- Vissen – zeebrasem, papegaaivis, lipvissen, rifbaarzen en damselfish; daarnaast murenen, groupers, kogelvis en blennies.
- Octopus en inktvis – octopus en cuttlefish, vaak rond de rotsige uiteinden van de baaien.
- Met geluk – barracuda (vooral bij Sardina), langstrekkende scholen pelagische vis, en heel soms een zeeschildpad (onder andere bij Las Canteras).
En het koraal? Er groeit wel zwart koraal in de Canarische wateren, maar dat zit pas op ~40-60 m diepte en is dus alleen iets voor technisch diep duiken. Als snorkelaar zie je het niet. Reken dus op een rotsig lava-rif, niet op tropisch koraal. Alleen het El Cabron-reservaat herbergt al 400+ mariene soorten op ~33 ha beschermd water, dus aan leven geen gebrek.
Voor snorkelaars of voor duikers?
Snorkelaars kunnen prima terecht bij de beschutte beginnersplekken: Playa de Amadores, Puerto de Mogan en Las Canteras (achter La Barra) zijn kalm, ondiep en makkelijk vanaf de kust te bereiken. Ook Risco Verde en Zoco Negro bij Arinaga zijn rustige instappers. Door het koelere Atlantische water is een wetsuit ook hier prettig.
Duikers en gevorderde snorkelaars kunnen verder: El Cabron is een duikreservaat met rotsige ingangen, meer leven en soms stroming, en Sardina del Norte is breed inzetbaar voor zowel snorkelen als duiken. Daar is ervaring of een begeleide tour aan te raden. Begin je net? Lees dan eerst onze gids snorkelen voor beginners voordat je het water in gaat.
Praktisch: heen, kosten en veiligheid
- Heen vanuit Nederland: er zijn directe vluchten Amsterdam Schiphol (AMS) naar Las Palmas de Gran Canaria (LPA), met een vluchttijd van ongeveer 4 uur en 40 minuten. Maatschappijen met directe vluchten zijn onder andere Transavia, TUI Nederland en easyJet. Controleer vluchttijd, maatschappijen en prijzen vooraf, want die wisselen sterk per seizoen.
- El Cabron-reservaat: dit beschermde zeereservaat (sinds 1999, een van slechts drie op de Canarische Eilanden, ~33 ha) heeft eigen regels. Vissen en boten zijn er verboden, en je mag de soorten – zeker de engelshaai – niet aanraken of verstoren. Respecteer de reservaat-etiquette.
- Veiligheid – Atlantische deining en stroming: de oceaan kan flink deinen. Vermijd rotsige ingangen bij golfslag, kies een zandige instap als de golven op de rotsen breken, en ga bij een rode vlag niet het water in. De stroming kan sterk zijn bij rotsige punten en voorbij riffen; blijf als beginner bij de beschutte zuid- en oostbaaien.
- Veiligheid – zee-egels en pieterman: op de lava-bodem liggen zee-egels en scherpe steen, en de pieterman verschuilt zich in het zand. Waterschoenen of neopreen sokken zijn essentieel. Snorkel nooit alleen en let op bootbanen, pedalo’s en jetski’s in drukke baaien.
Wat neem je mee om te snorkelen op Gran Canaria?
Omdat het water hier koeler is dan in de tropen, staat je uitrusting net even anders op de paklijst dan voor een warme bestemming:
- Een wetsuit – dit is het belangrijkste stuk voor Gran Canaria. Reken op 2-3 mm in de zomer en een 3 mm full in de winter; het Atlantische water is koeler en houdt je zonder pak snel koud.
- Waterschoenen – onmisbaar tegen zee-egels, scherpe lava en de pieterman bij de instap.
- Een goede snorkelset of los snorkelmasker dat goed afsluit – beslagvrij zicht maakt het verschil.
- Een uv-shirt tegen de zon – ook bij koeler water ligt je rug uren aan de oppervlakte.
- Een onderwatercamera om de engelshaai of een octopus vast te leggen.
Conclusie
Snorkelen op Gran Canaria is anders dan een tropische trip, en juist daarom de moeite waard: koeler en Atlantisch, geen kleurrijk koraal maar een rotsig lava-rif vol leven, met de engelshaai als unieke winter-highlight. Begin bij een beschutte baai als Amadores of Las Canteras, trek een wetsuit aan, en doe waterschoenen aan tegen de zee-egels. Ga je voor het warmste water? Plan je reis in september of oktober. Op zoek naar meer bestemmingen? Bekijk onze gids met de mooiste duikplekken ter wereld.
Kun je op Gran Canaria vanaf het strand snorkelen?
Ja. Beschutte baaien als Playa de Amadores, Puerto de Mogan en Las Canteras (achter het natuurlijke rif La Barra) zijn kalm, ondiep en makkelijk vanaf de kust te bereiken – ideaal voor beginners. Risco Verde en Zoco Negro bij Arinaga zijn eveneens rustige instappers. Door het koelere Atlantische water is een wetsuit ook hier prettig.
Wat is de beste reistijd om te snorkelen op Gran Canaria?
Snorkelen kan het hele jaar, maar het warmste, kalmste en helderste water heb je in september en oktober (~23-24 °C). Ook juni tot en met augustus is comfortabel. Wil je juist de engelshaai zien, dan is de winter (december tot maart) het seizoen, met water rond 18-19 °C en dus een wetsuit.
Heb je een wetsuit nodig om te snorkelen op Gran Canaria?
In de winter is een wetsuit echt aan te raden: het water is dan ~18-19 °C. Voor snorkelaars volstaat een 2-3 mm pak in de zomer en een 3 mm full in de winter. In de warmste maanden (september-oktober, ~23-24 °C) kan het zonder, maar reken altijd op koeler water dan in de tropen.
Is de engelshaai op Gran Canaria gevaarlijk?
Nee. De engelshaai is een ongevaarlijke bodemhaai (tot ~2 m) die bedreigd en beschermd is. Hij wordt vooral in de winter gezien op zandbodems, zoals bij El Cabron, en Gran Canaria is daarvoor een wereldwijde hotspot. Houd afstand en raak hem niet aan. Een waarneming is bijzonder maar nooit gegarandeerd.
Wat kost snorkelen op Gran Canaria?
Snorkelen vanaf de openbare stranden is gratis; je hebt alleen je eigen uitrusting nodig. De grootste kostenpost is de vlucht, en die is volatiel: directe vluchten Amsterdam-Las Palmas variëren sterk per seizoen. Controleer vluchttijd en prijzen vooraf en boek op tijd voor de beste tarieven.
Wat zie je onder water op Gran Canaria?
Je ziet een vulkanisch rotsrif met zeegrasvelden en grotten, vol leven: zeebrasem, papegaaivis, lipvissen, octopus, inktvis, murenen, roggen en groupers. De highlight is de engelshaai (vooral in de winter), en met geluk barracuda of een zeeschildpad bij Las Canteras.
Is er koraal om te snorkelen op Gran Canaria?
Nee, geen tropisch koraalrif. Het onderwaterlandschap is vulkanisch en rotsig, met lava-riffen, zeegras, grotten en swim-throughs. Er groeit wel zwart koraal in de Canarische wateren, maar dat zit pas op ~40-60 m diepte en is alleen iets voor technisch diep duiken – als snorkelaar zie je het niet.
Wij hebben bij Puerto de Mogan langs de pier gesnorkeld, helder water en leuke kleine visjes. Tip: doe waterschoenen aan, het krioelt er van de zee-egels op de rotsige stukken. Mijn man stapte er bijna op.
Wij gaan in januari en lazen dat de engelshaai dan rondzwemt. Hoe groot is de kans dat je er echt een ziet als snorkelaar, of zit die vooral te diep voor ons?
Leuk dat je in het engelshaai-seizoen gaat! Eerlijk: het is een kans, geen garantie. De engelshaai ligt op zandbodems, vooral rond El Cabron, en wordt in de winter regelmatig gezien, maar lang niet elke duik of snorkel. Voor de beste kans ga je met een lokale gids die de plekken kent, en hou altijd afstand want het is een bedreigde, beschermde soort. Reken op koeler water in januari, dus een wetsuit is aan te raden.