Cyprus ligt in de oostelijke Middellandse Zee – het warmste deel ervan – en is een verrassend leuke snorkelbestemming. Geen tropisch koraalrif, maar helder water, rotskusten, zeegrasvelden en grotten. Het snorkel-hoogtepunt is Green Bay bij Protaras: hier zwem je in ondiep water boven zeegras met groene zeeschildpadden en een serie onderwaterbeelden, ideaal voor beginners. Voor duikers is er bovendien een wereldberoemde trekpleister: het Zenobia-wrak bij Larnaca, een van de beste wrakduiken ter wereld (maar te diep om te snorkelen).
Bij DuikHuis kijken we naar een snorkelbestemming zoals een duiker dat doet: waar kom je makkelijk het water in, wat zie je echt, en waar moet je op letten. Cyprus is eerlijk gezegd geen kleurrijk rif vol tropische vis – het is helder, rotsig en Mediterraan, met de schildpadden van Green Bay als grote highlight. Voor een overzicht van alle topbestemmingen, zie onze gids met de mooiste duikplekken ter wereld.
De beste snorkelplekken op Cyprus
De meeste toppers liggen aan de zuidoostkust (Protaras en Ayia Napa) en zijn vanaf het strand bereikbaar:
- Green Bay (Protaras) – het snorkel-hoogtepunt van Cyprus. Ondiep (~10 meter), kalm water boven zeegras met groene zeeschildpadden en een reeks onderwaterbeelden. Heel beginnersvriendelijk. Vanaf het strand, gratis.
- Konnos Bay – een schone, beschutte Blue Flag-baai tussen Ayia Napa en Protaras, met kans op zeeschildpadden. Prima voor beginners. Vanaf het strand.
- Fig Tree Bay (Protaras) – zandstrand met een klein eilandje in de baai (~90 meter zwemmen) en ondiepe heldere rotsbedden met scholen vis. Weinig zee-egels door de zandbodem. Vanaf het strand.
- Coral Bay (Pegeia) – bij Paphos; een zandstrand van ~500 meter, ondiep en schoon, beginnersvriendelijk. Let op: de naam is misleidend, er is geen koraalrif. Vanaf het strand.
- Cape Greco / Blue Lagoon (Ayia Napa) – glasheldere rotskust met half-onderwater grotten. Mooi, maar voor gevorderden: vraagt zwemvaardigheid en let op stroming en boten. Vanaf het strand (met auto).
- Blue Lagoon / Akamas (Latsi, Polis) – turquoise ondiep water met rifrotsen vlak onder de oppervlakte in een onontwikkeld nationaal park. Bereikbaar per boottocht (rondvaart ~2,5 uur) of 4×4.
- MUSAN – onderwatermuseum Ayia Napa – meer dan 90 onderwaterbeelden op wisselende dieptes, georganiseerd te bezoeken. Per boot of zwemmend; let op: het diepere deel is duik, niet alles is snorkelbaar.
Het beroemde Zenobia-wrak bij Larnaca wordt vaak in een adem met Cyprus genoemd, maar dat is een duik, geen snorkelplek: het schip ligt op ongeveer 16 tot 42 meter diepte. Meer daarover lees je verderop bij het stuk over snorkelaars en duikers.
Wanneer ga je en wat is de watertemperatuur?
De oostelijke Middellandse Zee is het warmste deel van de Med, en dat merk je. In de zomer (juni tot september) is het water ongeveer 24 tot 28 graden, met een piek rond 28 graden in augustus. In de winter zakt het naar zo’n 16 tot 18 graden. Het voor- en naseizoen zitten daar netjes tussenin. Juni en september zijn de echte sweet spots: warm water, betere zichtbaarheid en minder druk dan in juli en augustus. September wordt vaak genoemd als de beste snorkelmaand.
| Seizoen | Maanden | Watertemperatuur |
|---|---|---|
| Zomer | jun-sep | ~24-28 °C (piek ~28 °C in aug) |
| Herfst | okt-nov | ~22-26 °C (blijft lang warm) |
| Winter | dec-feb | ~16-18 °C (laagst ~17 °C in feb) |
| Lente | mrt-mei | ~18-22 °C (opwarmend) |
Wetsuit of niet? In de zomer snorkelen veel mensen zonder wetsuit of in een shorty. In het voor- en naseizoen (april-mei en oktober-november) en in de winter is een wetsuit aanbevolen – een 3 mm in het voorjaar, dikker in de winter. Exacte cijfers per maand wisselen per bron en locatie, dus controleer de watertemperatuur voor je reisdatum.
Wat zie je onder water?
Eerlijk verhaal: Cyprus heeft geen kleurrijk koraalrif en geen tropische dichtheid aan vis. Het is helder, rotsig en Mediterraan – mooi, maar met bescheiden biodiversiteit. Wat je realistisch tegenkomt:
- Vissen – zeebrasem, salema, rifbaarsjes (damselfish) en lipvissen (wrasse), vaak in scholen rond de rotsbedden.
- Octopus en inktvis – octopus, sepia en rode zeesterren tussen de rotsen.
- Tandbaars (grouper) – grote dusky groupers, vooral rond wrakken en op grotere diepte.
- Murene – de Mediterrane moray verstopt zich in rotsspleten.
- Barracuda – scholen barracuda vooral rond het Zenobia-wrak.
- Zeeschildpadden – de groene zeeschildpad is betrouwbaar te zien in het zeegras bij Green Bay (een van de beste plekken van Europa hiervoor); ook bij Konnos. Onechte karetschildpadden (loggerhead) en groene schildpadden broeden bij Lara en Polis. Op zee soms, maar nooit gegarandeerd.
Door de opwarming duiken er steeds vaker invasieve Rode Zee-soorten op, zoals de koraalduivel (lionfish). Mooi om te zien, maar niet aanraken: hun stekels zijn giftig.
Voor snorkelaars of voor duikers?
Snorkelaars zitten goed aan de zuidoostkust. Green Bay, Konnos en Fig Tree Bay zijn ondiepe, kalme vanaf-het-strand plekken die prima werken voor beginners en gezinnen. Cape Greco en de Blue Lagoon zijn mooier maar pittiger: glashelder, met grotten, maar ook met stroming en boten – die zijn voor goede zwemmers. Wil je rustig opbouwen? Lees eerst onze gids snorkelen voor beginners.
Duikers kunnen veel verder, en dat is waar Cyprus echt uitblinkt. Het Zenobia-wrak bij Larnaca is een 172 meter lange RO-RO-veerboot die op zijn bakboordzij ligt op ongeveer 16 tot 42 meter diepte, en geldt als een van de beste wrakduiken ter wereld. Het is dus echt een duik – je hebt een brevet nodig (voor de diepere delen Advanced of wreck), een duikcentrum en een charter. Ook de reefs, grotten en het diepere deel van MUSAN zijn duikterrein. De schildpad-broedstranden zoals Lara Beach staan hier los van: die zijn beschermd (Natura 2000) en daar snorkel je niet – je houdt afstand om de nesten niet te verstoren.
Praktisch: heen, kosten en veiligheid
- Heen vanuit Nederland: er zijn directe vluchten Amsterdam (AMS) naar Larnaca (LCA), ongeveer 4 uur 15 minuten (o.a. Transavia en easyJet; voor de terugreis worden ook KLM en TUI genoemd). LCA ligt het dichtst bij het Zenobia-wrak. Naar Paphos (PFO) duurt het ongeveer 4 uur 25 minuten (Transavia en TUI fly Netherlands, ~3 vluchten per week en seizoensgebonden); PFO ligt dichtst bij Akamas, Coral Bay en Lara. Controleer reistijden, maatschappijen en frequenties voor je exacte reisdatum.
- Kosten: de meeste shore-snorkelplekken zijn gratis (Green Bay heeft gratis toegang en parkeren, al is het ’s zomers vol; Konnos, Fig Tree en Coral Bay zijn openbare stranden). Het Zenobia-wrak vraagt een betaalde dive-charter (boot, duikcentrum, gids en gear), en de Blue Lagoon / Akamas doe je via een betaalde boottour of 4×4-huur. Concrete bedragen hangen af van de aanbieder, dus check die vooraf.
- Veiligheid: draag waterschoenen bij rotsige instappen – bij Peyia, Akamas, Cape Greco, Konnos en Governor’s komen zee-egels voor (waaronder de invasieve langstekel, met giftige, brekende stekels). Zandstranden zoals Fig Tree en Nissi zijn risicoarm. In het Blue Lagoon-gebied is veel boottraffic: blijf binnen de boeilijnen en gebruik een duikvlag. Bij Cape Greco en de Blue Lagoon kan matige stroming staan, dus dat vraagt zwemvaardigheid. En onderschat de zon niet.
Wat neem je mee om te snorkelen op Cyprus?
Veel plekken zijn vanaf het strand, dus je eigen spullen zijn zo gepakt:
- Een goede snorkelset of los snorkelmasker dat goed afsluit – beslagvrij zicht maakt het verschil.
- Een wetsuit – in het voor- en naseizoen en in de winter is het Mediterrane water aan de koele kant; een 3 mm in het voorjaar, dikker in de winter.
- Waterschoenen – onmisbaar tegen zee-egels bij de rotsige instappen van Cape Greco, Akamas en Konnos.
- Een uv-shirt tegen de felle Mediterrane zon – je rug ligt uren aan de oppervlakte.
- Een onderwatercamera om de schildpadden en de onderwaterbeelden van Green Bay vast te leggen.
Conclusie
Cyprus is geen tropisch rif, maar wel een fijne en eerlijke snorkelbestemming in het warmste deel van de Middellandse Zee. Begin bij Green Bay voor de schildpadden en de onderwaterbeelden, ga in juni of september voor het beste water en de meeste rust, en neem in het voor- en naseizoen een wetsuit mee. Ben je duiker? Dan is het Zenobia-wrak bij Larnaca een wereldtopper die je niet wilt missen. Op zoek naar meer bestemmingen? Bekijk onze gids met de mooiste duikplekken ter wereld.
Kun je op Cyprus vanaf het strand snorkelen?
Ja. De meeste toppers liggen aan de zuidoostkust (Protaras en Ayia Napa) en zijn vanaf het strand bereikbaar. Green Bay, Konnos Bay, Fig Tree Bay en Coral Bay zijn ondiepe, kalme beginnersplekken. Cape Greco en de Blue Lagoon zijn mooier maar pittiger, met stroming en boten, en de Blue Lagoon bij Akamas doe je per boot.
Waar kun je op Cyprus met schildpadden snorkelen?
Green Bay bij Protaras is dé plek: in het ondiepe zeegras zwemmen betrouwbaar groene zeeschildpadden, en het is een van de beste plekken van Europa hiervoor. Ook bij Konnos Bay worden ze gezien. De broedstranden Lara en Polis zijn beschermd – daar kijk je op afstand en snorkel je niet, om de nesten niet te verstoren.
Wat is de beste reistijd om te snorkelen op Cyprus?
Juni tot oktober is algemeen het beste: warmst water, kalmste zee en de meeste schildpad-sightings. Juni en september zijn de sweet spots met warm water, goede zichtbaarheid en minder drukte dan juli en augustus. September wordt vaak genoemd als de beste snorkelmaand.
Heb je een wetsuit nodig om te snorkelen op Cyprus?
In de zomer (juni tot september) snorkelen veel mensen zonder wetsuit of in een shorty, want het water is dan ongeveer 24 tot 28 graden. In het voor- en naseizoen (april-mei en oktober-november) en in de winter zakt het naar zo’n 16 tot 22 graden en is een wetsuit aanbevolen: een 3 mm in het voorjaar, dikker in de winter.
Is snorkelen op Cyprus gevaarlijk?
Op de beschutte zuidoost-stranden (Green Bay, Konnos, Fig Tree) is het kalm en veilig voor beginners. Let wel op zee-egels bij rotsige instappen (draag waterschoenen), op boottraffic in het Blue Lagoon-gebied (blijf binnen de boeilijnen, gebruik een duikvlag) en op matige stroming bij Cape Greco en de Blue Lagoon. Snorkel met een maatje en bescherm je tegen de felle zon.
Wat kost snorkelen op Cyprus?
De meeste shore-snorkelplekken zijn gratis, zoals Green Bay (gratis toegang en parkeren) en de openbare stranden Konnos, Fig Tree en Coral Bay. Het Zenobia-wrak vraagt een betaalde dive-charter en de Blue Lagoon bij Akamas een betaalde boottour of 4×4-huur. De exacte bedragen hangen af van de aanbieder, dus controleer die vooraf.
Is er koraal om te snorkelen op Cyprus?
Nee. Cyprus ligt in de oostelijke Middellandse Zee en heeft geen tropisch koraalrif. Wat je wel ziet is helder water, rotskusten, zeegrasvelden en grotten, met vissen als zeebrasem, octopus, murene en de schildpadden van Green Bay. De naam Coral Bay is misleidend: ook daar is geen koraalrif.
Kun je het Zenobia-wrak snorkelen?
Nee, het Zenobia-wrak is een duik, geen snorkelplek. De 172 meter lange veerboot ligt bij Larnaca op ongeveer 16 tot 42 meter diepte en is een van de beste wrakduiken ter wereld. Je hebt er een duikbrevet, een duikcentrum en een charter voor nodig; voor de diepere delen is een Advanced- of wreck-brevet aanbevolen.
Goed dat jullie duidelijk maken dat de Zenobia een duik is en geen snorkel. Ik ben er als duiker geweest en het is echt wereldtop, die veerboot op zijn zij met scholen barracuda eromheen. Maar ondiepste delen zitten al rond zestien meter, dus met alleen een snorkel zie je er niets van. Brevet en charter nodig.
Wij hadden ons verkeken op Cape Greco. Het is glashelder en die half-onderwater grotten zijn prachtig, maar er stond meer stroming dan we dachten en er voeren boten. Voor mij als minder sterke zwemmer was het net te spannend. Konnos Bay even verderop was veel beschutter en relaxter.
Wij gaan in oktober en vroegen ons af of we dan nog comfortabel kunnen snorkelen, of is het water dan al te koud zonder wetsuit?
Oktober is nog prima! Cyprus ligt in het warmste deel van de Middellandse Zee en het water blijft lang warm, in oktober nog rond de tweeentwintig tot vierentwintig graden. Voor een korte snorkel kan dat best zonder pak, maar voor langere sessies of als je snel koud hebt raden we een dunne 3 mm wetsuit aan. Het is dan ook lekker rustig en het zicht is vaak heel goed. De schildpadkans bij Green Bay blijft in die periode ook bestaan.